[전북의소리]조배숙, 윤석열 깜짝 지지 연설...“믿음·의리 저버린 행태”, “배신의 아이콘” 비난
[뉴스 큐레이션] 2022년 2월 24일
익산지역에서 4선 국회의원을 지낸 조배숙 전 의원이 언론의 조명과 구설을 동시에 받고 있다. 지난 22일 익산역 앞에서 열린 윤석열 국민의힘 대선 후보의 지역 방문 유세에서 찬조 연설을 한 때문이다.
이날 조 전 의원의 깜짝 유세에 정치권은 물론 익산 시민들과 많은 도민들이 깜짝 놀랐다. 언론들도 그의 갑작스런 정치 행보에 다양한 해석과 전망을 내놓았다.
민주당 복당 택하지 않고 국민의힘 택한 조배숙, 시민들 ‘어리둥절’
이날 찬조 연설에 대해 일부 언론은 조 전 의원이 “울먹였다”고 표현한데 대해 또 다른 언론은 “그런 것은 아니었다”는 해명을 전해 씁쓸한 웃음을 자아내기도 했다. 문제는 새천년민주당으로 정치를 시작한 그가 최근 더불어민주당이 문을 활짝 열러 놓았던 복당을 택하지 않고 국민의힘을 택한 배경에 대해 풍문이 분분하다.
'매우 이례적'이라는 정치권의 반응과 함께 시민들은 '어리둥절하다'는 반응을 보였다. 일각에선 ‘지역 민심에 대한 배반’, ‘변절’, ‘줄서기’ 등의 비난이 이어지고 있다. 지역 언론들도 그의 행보에 적극적인 관심을 보이기 시작했다.
24일 전북일보는 관련 기사에서 “윤석열 국민의힘 대선 후보의 익산지역 유세에 조배숙 전 국회의원이 깜짝 등장하면서 입길에 오르고 있다”며 “조 전 의원은 22일 익산역 광장에서 진행된 유세에서 윤 후보의 소개로 유세차에 올라 마이크를 잡고 ‘원래 민주당에서 정치를 시작했고 호남을 기반으로 하는 정당에서 정치 활동을 해왔는데, 지금 정치를 떠나서 한 사람의 국민으로서 생각을 하니 우리 대한민국을 위해서 호남을 위해서 익산을 위해서는 정권교체가 답이다. 윤석열 후보가 답이다’라며 지지를 호소했다”고 밝혔다.
“익산시민들 믿음과 의리 저버린 행태”
“그러자 익산지역에서는 그동안 익산시민들이 보내준 믿음과 의리를 저버린 행태라는 지적이 나오고 있다”는 기사는 “선거에서 떨어진 후 기댈 곳이 없어지자 정치적 재기를 위해 수단과 방법을 가리지 않는 철새 정치인의 전형을 보여주고 있다는 등의 반응”이라고 강조했다. 기사는 또 “일각에서는 민주당 일당 독주 체제를 시원하게 비판한 사이다 발언이라는 평가도 나온다”고 덧붙였다.
이날 새전북신문도 관련 기사에서 “국회 이용호(남원·임실·순창) 의원에 이어 조배숙 전 의원이 국민의힘 윤석열 후보 지지를 선언했다”며 “전북 정치권은 조 의원의 윤 후보 지지에 따른 파장을 주목하는 등 다소 당혹스런 모습”이라고 전했다.
“‘배신의 아이콘’ 윤석열 후보와 너무 닮았다” 비판
그러면서 기사는 “이미 민주당적을 갖게된 복당자들은 벌써부터 지방선거 공천 과정에서 후폭풍을 우려하고 있다”며 “공천 심사 과정에서 민주당 소속 국회의원, 즉 지역위원장을 통해 대선 기여도 평가를 받는데, 경우에 따라서는 정체성 자체를 의심받을 수 있기 때문”이라고 분석했다.
이어 기사는 “같은 지역에서 지난 총선에서 경쟁한 한병도 의원은 조 전 의원의 이 같은 행보를 강도 높게 비난했다”며 “어떻게 익산시민의 사랑을 배신할 수 있느냐. 문재인 정부의 검찰총장으로 어떠한 견제도 받지 않고 권력을 누리다 국민의힘에 입당해 대통령 후보가 된, ‘배신의 아이콘’ 윤석열 후보와 너무 닮았다고 비판했다”는 한 의원의 발언을 대신 전달했다.
“윤석열 손잡은 조배숙, 표심 걷어찰 인물?”
이에 대해 오마이뉴스는 23일 ‘조배숙 손잡은 윤석열, 두달 전 당에선 '표심 걷어찰 인물' 비난’이란 제목의 기사에서 “윤석열 국민의힘 대선후보가 민주당·국민의당 출신 조배숙 전 의원과 함께 유세차에 올라 지지를 호소한 가운데, 두 달 전 당에선 조 전 의원을 향해 '표심을 걷어찰 인물'이란 논평이 나온 바 있어 논란이 예상된다”고 진단했다.
기사는 이어 “두 달 전 당내 청년 조직에선 조 전 의원을 강하게 비난하는 논평을 낸 바 있다”며 “지난해 12월 30일 선대위(현 선대본부) 청년본부 양성평등특별위원회(양성평등특위)는 ‘새시대준비위원회가 조 전 의원을 영입하겠다고 한다’라며 ‘조배숙 1표를 얻고 국민 표심은 걷어찰 심산인가’라고 발표했다”고 전했다.
그러면서 “새시대준비위원회는 김한길 전 의원이 위원장을 맡고 있던 조직으로 신지예 씨 영입 등으로 당내 분란 후 이름을 정권교체동행위원회로 바꿔 활동을 이어가고 있는 곳이다(김한길 전 위원장은 사퇴)”며 “(조 전 의원은)지난 20대 국회에서 '비동의간음죄' 입법을 추진하여 극심한 젠더갈등을 유발하는 데 동조한 조력자"라는 주장을 덧붙였다.
"파란만장한 정치 이력...놀랄 일 아니다"
검사와 판사를 지내고, 변호사로 활동하며 제16대 국회에 새천년민주당 비례대표로 정계에 입문한 조 전 의원은 열린우리당 소속으로 제17대 국회의원에 당선해 당시 대통합민주신당에 합류했다. 조 전 의원은 17대 의원 시절 성매매 특별법을 대표 발의한 바 있으며, 2002년 대통령 선거에서는 노무현 대통령 후보의 경쟁력에 문제를 제기하며 정몽준 후보와 단일화를 추진했던 '후보 단일화 협의회'에서 활동하기도 했으나 2007년 대선에서는 비친노 대선주자 만들기 노선을 걷던 김한길·강봉균 전 의원 등과 함께 열린우리당을 탈당하여 대통합민주신당에 합류했다.
이어 2008년 4월 제18대 총선거에서 통합민주당 소속 지역구 후보로 당선됐으나 2012년 총선에서는 전정희 전 의원과의 경선에서 정치 신인 가산점 때문에 패배하자 불복하여 무소속으로 출마했으나 민주통합당 공천을 받은 전정희 전 의원에게 다시 패했다. 2015년 4.29 보궐선거에서는 무소속 정동영 후보의 선거를 도왔다가 새정치민주연합 윤리심판원으로부터 1년간 자격정지의 징계를 받은 조 전 의원은 그해 12월 새정치민주연합을 탈당했다.
이어 2016년 국민의당 소속으로 제20대 국회의원에 당선되었다가 2018년 국민의당과 바른정당의 통합에 반대하여 국민의당을 탈당하고, 민주평화당을 창당하여 초대 당 대표를 역임하는 등 파란만장한 정치의 길을 걸어왔다. 이러한 점에 비추어 볼 때 윤석열 국민의힘 대선 후보를 지지하고 나선 것은 그리 놀랄 일이 아니란 지적이 나오는 까닭이다.
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